Água limpa a partir de água suja, quase de graça

Talvez o maior medo, ou algo bem perto disso, seja não ter água potável segura para você ou para a sua família. Vamos descobrir maneiras de a maioria das pessoas vencer esse medo. Uma das coisas que morar ou viajar para uma vila ou ilha remota exige é água potável segura, seja qual for o motivo. Talvez você more num país em desenvolvimento, talvez queira fazer uma trilha no meio do nada, ou trabalhe numa propriedade rural, more numa terra seca e esturricada e tenha acesso à água do mar, mas não à água doce. Tornar a água acessível a qualquer pessoa ou família significa seis coisas neste artigo:

• Custo inicial baixo
• Manutenção barata.
• Autossuficiência, com o mínimo de dependência do governo.
• Eficácia em água contaminada por resíduos naturais ou biológicos conhecidos.
• Eficácia em água contaminada por resíduos industriais.
• Eficácia em água do mar ou salobra/salgada.

Neste artigo, tentamos encontrar soluções que façam mais sentido para os cidadãos que moram ou viajam para um país fora dos 10% mais ricos do mundo, onde o governo não chega a toda parte. Ninguém precisa de um estudo para entender que países diferentes têm necessidades diferentes, e que cidades pequenas têm necessidades diferentes das grandes; por isso, as soluções centralizadas, genéricas, de tamanho único vão funcionar tão bem quanto um par de sapatos sociais de tamanho único. A autossuficiência é necessária quando o mundo pensa de forma genérica, e não caso a caso. Deixamos de lado as soluções solares existentes, principalmente por causa do custo salgado, que infelizmente é uma barreira para a grande maioria das famílias no mundo. Também existem muitos fabricantes potencialmente ótimos de aparelhos que tiram água do ar, mas a pesquisa em várias fontes científicas e avaliações práticas mostra que essas soluções ainda não estão prontas. Além disso, tivemos o cuidado de não causar danos significativos ao meio ambiente.

Fabricante: Vestergaard Frandsen, uma empresa global de saúde sediada em Lausanne, na Suíça

Lançamento do produto: 2005

Custo: de US$ 30 a US$ 80 na compra da garrafa de 1 L com filtro e US$ 20 a cada 3 anos em custos de manutenção para trocar os filtros de longa duração

Resumo: Um filtro de água portátil, parecido com uma garrafa térmica que inclui um filtro, ou uma garrafinha de água mineral com filtro embutido

Prós:

• Feito para beber na hora, já que a água é limpa enquanto passa pelos filtros.
• Usado só para beber em movimento, como alternativa à água mineral engarrafada, quando ela é cara ou não está disponível.
• Filtra qualquer água comprometida por bactérias/parasitas de origem natural ou biológica, com uma eficácia de quase 100%.
• Um único filtro consegue filtrar até 1.000 litros, o que na prática dá um litro por dia durante 3 anos.
• A maior vantagem em relação às soluções concorrentes da Brita e da Pur é que o filtro delas precisa ser trocado depois de só alguns meses.
• O custo inicial é parecido com o da Brita e da Pur. Os filtros custam o mesmo que os dos concorrentes, mas duram de 5 a 7 vezes mais.
• Como esse valor ultrapassa a renda disponível da maioria dos pais com filhos na maioria dos países em desenvolvimento, a LifeStraw subsidia o custo para escolas nesses países, para que elas possam oferecer água potável segura de graça aos alunos. Ninguém mais faz isso. Na prática, uma compra de qualquer produto LifeStraw garante um ano de água segura para uma criança que precisa.

Contras:

• Não limpa água armazenada por muito tempo. Como a água pode voltar a se contaminar com o tempo depois de passar pelo filtro, os agentes de limpeza não funcionam mais depois da filtragem.
• Não foi pensado como solução fixa para água de torneira.
• O LifeStraw não remove da água compostos químicos processados que não existem na natureza, metais pesados nem vírus, então não funciona em água contaminada por efluentes industriais ou por muito escoamento agrícola.
• Não é tão fácil de usar quanto se gostaria, mas a gente se acostuma.

Melhor alternativa:

• Água mineral engarrafada

Fabricante: GrayL, uma empresa de aventura ao ar livre sediada em Seattle, nos EUA

Lançamento do produto: 2016

Custo: de US$ 80 a US$ 200 na compra de uma garrafa de 450 mL ou 650 mL com filtro e US$ 30 a cada 6 meses em custos de manutenção para trocar os filtros de longa duração.

Resumo: Um filtro de água portátil, parecido com uma garrafa térmica que inclui um filtro, ou uma garrafinha de água mineral com filtro embutido, com a vantagem de filtrar água contaminada por resíduos industriais.

Prós:

• Feito para beber na hora, já que a água é limpa enquanto passa pelos filtros.
• Usado só para beber em movimento, como alternativa à água mineral engarrafada, quando ela é cara ou não está disponível.
• Filtra qualquer água comprometida por bactérias/parasitas de origem natural ou biológica e água com contaminação industrial, com uma eficácia de quase 100%.
• Um único filtro consegue filtrar até 150 litros, o que na prática dá um litro por dia durante 6 meses em condições muito ideais.
• A maior vantagem em relação às soluções concorrentes da Brita e da Pur é que o filtro delas precisa ser trocado depois de só alguns meses.
• O custo inicial e o de manutenção são bem mais altos que os do LifeStraw, mas, por esse preço, ele filtra água com poluição industrial, inclusive de escoamento agrícola.
• O processo de purificação leva só 15 segundos.

Contras:

• Não limpa água armazenada por muito tempo. Como a água pode voltar a se contaminar com o tempo depois de passar pelo filtro, os agentes de limpeza não funcionam mais depois da filtragem.
• Não foi pensado como solução fixa para água de torneira.
• Não é tão fácil de usar quanto se gostaria, mas a gente se acostuma.
• O custo ultrapassa em muito a renda disponível da maioria dos pais com filhos na maioria dos países em desenvolvimento, e a GrayL não ajuda essas pessoas a terem acesso ao produto. Por isso, ele é feito só para viajantes e turistas endinheirados. A GrayL diz apoiar causas ambientais, mas, ao contrário da LifeStraw, não apoia as pessoas mais afetadas por elas, que podem precisar do produto, dependendo de onde moram.

Melhor alternativa:

• Água mineral engarrafada

Fabricante: LifeSaver Jerrycan

Lançamento do produto: 2013

Custo: US$ 300 na compra e US$ 120 por cartuchos de reposição que duram 20.000 L.

Resumo: Quando foi lançado, em 2013, a LifeSaver dizia ter a primeira e única tecnologia portátil do mundo capaz de eliminar todas as bactérias e vírus transmitidos pela água, como os da cólera, da poliomielite e da hepatite A, sem usar produtos químicos, luz UV nem energia elétrica. Ele foi desenvolvido por profissionais de saúde para resolver os problemas de água do mundo no que diz respeito à melhoria da saúde, com uma grande vantagem: com 18,5 litros, ele pode fornecer água limpa, e rápido, a um grupo maior de pessoas.

Prós:

• Feito para beber na hora, já que a água é limpa enquanto passa pelos filtros.
• Usado só para beber em movimento, como alternativa à água mineral engarrafada, quando ela é cara ou não está disponível.
• Tem capacidade de 18,5 L
• Filtra qualquer água comprometida por bactérias/parasitas de origem natural ou biológica e água com contaminação industrial, com uma eficácia de quase 100%.
• Um único filtro de reposição consegue filtrar até 20.000 litros, o que na prática dá 18,5 L por dia durante 3 anos em condições ideais. O filtro original dura 10.000 litros.
• A maior vantagem em relação às soluções concorrentes é o tamanho e o baixo custo de manutenção.
• Pode armazenar água não contaminada por até 72 horas, dependendo das condições ambientais.
• O custo inicial e o de manutenção são bem mais altos que os do LifeStraw, por isso ele é feito para grupos grandes ou emergências.
• Útil quando as fontes de água contaminada estão mais perto do que as de água não contaminada.
• Perfeito para expedições longas.
• Tem um monte de acessórios extras pagos, como chuveirinhos, o que o torna versátil para qualquer ocasião.

Contras:

• Não limpa água armazenada por muito tempo. Como a água pode voltar a se contaminar com o tempo depois de passar pelo filtro, os agentes de limpeza não funcionam mais depois da filtragem.
• Não foi pensado como solução fixa para água de torneira.
• Não é tão fácil de usar quanto se gostaria, mas a gente se acostuma.
• O custo ultrapassa em muito a renda disponível da maioria dos pais com filhos na maioria dos países em desenvolvimento, o que exige ajuda do governo, ajuda de instituições de caridade ou compra coletiva, já que o fabricante não oferece nenhuma ajuda extra. Mesmo assim, ele tem sido muito usado para aliviar os problemas de água em países em desenvolvimento.

Melhor alternativa:

• Água mineral engarrafada

É um dessalinizador manual de água do mar que transforma água do mar em água doce potável. É barato, portátil e ideal para quem mora no litoral ou viaja de barco.

Fabricante: Quench Sea World

Lançamento do produto: 2020

Custo: US$ 150 na compra, US$ 60 por duas membranas de osmose reversa de reposição (dessalinização) e US$ 40 por dois filtros de reposição (purificação)

Resumo: A função dele é transformar água salgada em água doce. Sim, ele é ideal para acampar e para viagens de barco, mas o mundo está cheio de praias de areia, muitas delas em terras secas e áridas com pouca água doce; então ele também é útil para quem mora numa ilha deserta, ou seja, serve para várias coisas. Funciona manualmente e pode produzir até 4 L de água doce por hora, dependendo de quão bem a sua mão gira a manivela.

Prós:

• Portátil
• Em teoria, pode produzir em uma hora a água potável de um dia inteiro.
• Filtra qualquer água comprometida por bactérias/parasitas de origem natural ou biológica e água com contaminação industrial, com uma eficácia de quase 100%.
• Não precisa de energia elétrica.
• Perfeito para viagens de barco.

Contras:

• Cada pré-filtro e cada membrana dão conta de 100 litros por dia, mas você teria de girar a manivela sem parar por 24 horas para chegar a isso, então é um número irreal.
• Não há dados sobre a vida útil das membranas e dos filtros
• Bem caro se você mora numa ilha seca, num país com pouca renda disponível, mas muito mais barato que outras soluções de dessalinização.

Melhor alternativa:

• Água mineral engarrafada

Todas as informações vieram dos próprios sites dos fabricantes ou dos vídeos promocionais que aparecem no artigo.

Todas as imagens foram geradas por IA e não pretendem descrever o assunto de forma factual, mas figurada.